Alors ça n’a rien à voir avec les maths, nous dirait Carlito (pour ceux qui ont la référence !), mais bien avec le libre !

Un gros projet est actuellement mené par une communauté de développeurs avec une ambition assez folle : proposer des alternatives gratuites et open source aux logiciels des grands éditeurs, et ainsi réduire notre dépendance à leurs solutions propriétaires.

Le projet s’appelle ArtCraft.

Ils ont commencé notamment par s’attaquer à Photoshop avec PhotoCraft, puis à Illustrator, Lightroom, Premiere Pro…

Et maintenant, ils s’intéressent aussi à la bureautique avec WordCraft, une alternative à Microsoft Word.

Et parmi tous ces logiciels, il y en a un qui m’intéresse particulièrement : PdfCraft, un lecteur et éditeur de PDF qui ambitionne de concurrencer Adobe Acrobat.

Alors, ça donne quoi ?

Je viens de tester PdfCraft dans sa version 0.9.0.

Première surprise : l’interface ressemble énormément à celle d’Adobe Acrobat. On retrouve rapidement ses repères, avec une organisation assez familière.

Deuxième surprise : c’est rapide, même méga rapide ! Le logiciel est développé en Rust, un langage qui permet d’écrire des applications performantes.

Et cerise sur le gâteau, il existe sur Windows, Linux, macOS, FreeBSD, mais aussi en version web. Il propose même une version native pour les PC Windows ARM64. Oui, même pour mon PC ARM !

Pour une version encore en construction, je trouve le résultat particulièrement abouti.

Et concrètement, on peut faire quoi ?

Déjà pas mal de choses !

• Lire et annoter des PDF.
• Fusionner plusieurs documents ou découper un PDF.
• Réorganiser, ajouter ou supprimer des pages.
• Remplir des formulaires.
• Ajouter des signatures.
• Protéger des documents.
• Exporter en format word

Bref, une bonne partie de ce que nous faisons régulièrement avec des PDF, y compris dans nos établissements scolaires.

Autre point qui me plaît beaucoup : le fonctionnement en local.

Pas besoin de compte, ni d’envoyer ses documents sur un serveur distant lorsqu’on utilise l’application installée sur son ordinateur.

À l’heure où nous manipulons beaucoup de documents institutionnels, parfois avec des données personnelles, c’est loin d’être anodin !

Tout n’est pas encore parfait !

Il ne faut pas non plus s’emballer : PdfCraft reste en version alpha.

Certaines fonctionnalités sont encore limitées…

On ne remplace donc pas encore complètement Adobe Acrobat, même cela ne serait tarder ! EN tout cas pour mon utilisation, ça l’est ! On peut en plus brancher son IA dessus par l’intermédiaire du protocole MCP (imaginer dans quelques années Albert dessus….. oui j’aime rêver !!!)

J’ai testé la version 0.6.0 il y a deux jours et, au moment où j’écris ces lignes, la version 0.9.0 vient déjà de sortir il y a 8heures, ça évolue vite (3 versions en quelques jours et dans le bon sens !)

Bref !

Bien sûr, il existe déjà d’excellents logiciels libres. Mais voir une communauté tenter de reconstruire toute une famille d’applications aussi ambitieuses, avec des interfaces familières et des performances déjà très intéressantes, mérite franchement qu’on s’y attarde.

Et si, dans quelques années, nous pouvions nous passer d’une grande partie de nos logiciels propriétaires sans perdre nos habitudes de travail ?

Imaginez un peu l’Éducation nationale qui tourne entièrement sous CRAFT ! Bon, on peut rêver, non ?

En attendant, PdfCraft mérite clairement un essai, et je vais continuer à suivre son évolution, tout comme celle de WordCraft (la version WORD libre), qui me titille particulièrement !

D’ailleurs, je suis déjà en train de réfléchir à porter mon projet Scidot sous WordCraft. Ce n’est pas gagné, puisqu’il n’y a pas de VBA dans WordCraft, mais l’idée de pouvoir proposer un outil qui fonctionnerait aussi bien sous Linux, macOS que Windows me plaît énormément.

Un même logiciel, sur toutes les plateformes, sans abonnement et sans dépendre d’un éditeur propriétaire… Avouez que ça fait rêver ! En plus le langage RUST est léger et permet d’avoir une certaine réactivité sur des machines anciennes…

Et c’est justement l’une des motivations derrière cette famille de projets : sortir de cette logique d’abonnement que les grands éditeurs cherchent de plus en plus à nous imposer.

Parce qu’au fond, pourquoi devrions-nous payer tous les mois pour continuer à utiliser des outils dont nous avons besoin au quotidien ?

Alors oui, il reste beaucoup de travail, tout n’est pas encore abouti… Mais personnellement, j’ai envie d’y croire !

Le lien :PdfCraft sur GitHub